Sugoi!

El katakana es uno de los dos silabarios empleados en la escritura japonesa junto con el hiragana. El katakana, se trata de una simplificación de un elemento o un radical de un kanji cuya fonética corresponde a un fonema japonés. Fue el primero de los dos silabarios japoneses que se inventó. Inicialmente se utilizó únicamente como ayuda de lectura en escrituras budistas y fueron mezclados con los caracteres chinos a partir del siglo IX d.C. Se atribuye su invención al monje Kukai o Kobo Daishi.

Estos caracteres, al contrario que los kanji, no tienen ningún valor conceptual, sino únicamente fonético. Gráficamente, presentan una forma angulosa y geométrica.

El katakana se usa sobre todo para la representación de palabras extranjeras y de nombres propios (con excepción de los nombres japoneses, chinos y coreanos).

El katakana también se usa para la construcción de onomatopeyas. Éstas son una de las características más importantes del japonés, su construcción y originalidad son únicas.

El Katakana se utiliza además para dar énfasis a palabras siendo en ese sentido equivalente a nuestras comillas o a la escritura cursiva.

Al igual que el hiragana, el katakana consta de 46 caracteres que representan sílabas formadas por una consonante y una vocal, o bien una única vocal. La única consonante que puede ir sola es la ‘n’. Asimismo, también existe la posibilidad de formar consonantes sonoras o impuras y, cuando se une con ya, yu, yo, se pueden formar diptongos.

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